Nuzu (bijvormen: Nuza, Nuzi), het moderne Yorghan Tepe, ca. 15 km ten zuidwesten van Kirkuk in het oostelijk heuvelgebied van Assyrië, is vooral bekend geworden als vindplaats van ruim 4000 kleitabletten uit de 15e (?) eeuw vC. Deze N.-teksten, waarvan de precieze datering nog niet geheel vaststaat, zijn in een dialect-akkadisch geschreven, dat sterk door het taaleigen en het vakjargon van de hurritische bevolking is gekleurd. Het tijdvak waaruit de teksten stammen beslaat een vier- tot vijftal generaties, waarvan de tweede het best vertegenwoordigd is. Op dezelfde plaats lag in een vroegere periode Gasur, dat ca. 2200 vC door een akkadische bevolking werd bewoond (ca. 200 teksten). De N.-teksten en soortgelijk materiaal uit Arrapiya, het huidige Kirkuk en hoofdstad van het rijkje waaronder N. ressorteerde, omvatten naast ambtelijke teksten (ca. 200 uit het paleis op de citadel) uitgebreide familie-archieven, die getuigenis afleggen van een rnaatschappij-structuur en juridische gebruiken die gelijkenis vertonen met parallelle verschijnselen uit de israëlitische patriarchentijd. Vooral het gebmik van adoptie-formules bij de overdracht van grond heeft in dit verband de aandacht getrokken. Het kader waarin dit verschijnsel geplaatst moet worden, wordt door onderzoekers die vanuit een verschilllend begrippenkader opereren, dienovereenkomstig op zeer verscheiden wijze beoordeeld.
Een dubbeltempel en een paleiscomplex zijn tijdens
de AASOR-Harvard-opgravingen blootgelegd; naast
teksten leverden de woonhuizen meer dan duizend
rolzegelafdrukken op, die belangrijke gegevens voor
de mitannische (Hurrieten)kunst bevatten. Het
z.g. 'N.-aardewerk' is een elegant gevormde ceramiek
met lichtkleurige versiering (bv. in de vorm
van dieren, planten en guirlandes) op donkere ondergrond.
Lit. De grote tekstseries: E. Chiera/E. R. Lacheman e.a.,
Joint Expedition with the Iraq Museum at N. I-VI (Publications
of the Baghdad School, Paris/Philadelphi/New Haven
1927-1939) en Excavations at N. I-VIII (Carnbridge Mass.
1929vv). Samenvattend overzicht: C. J. Mullo Weir in Archaeology
and Old Testament Study ed. D. Winton Thomas
(Oxford 1967) 73-86. De meest recente grammaticale en syntactische
studie: G. Wilhelm, Untersuchungen zum Hurro-Akkadischen
vom N. (AOAT 9; Neukirchen/Vluyn 1970). I.
J. Gelb e.a., N. Personal Names (OIP 57; Chicago 1943). Voor
de sociale structuur in N. zie enerzijds H. Lewy, The
Nuzian Feudal System (Or N.S. 11, 1942, 1-40, 209-250, 297349)
en anderzijds N. B. Jankowska, Extended Family Commune
and Civil Self-ciovernment in Arrapha in the 15th-14th
Century B.C. in Ancient Mesopotamia. Socio-Economic History
ed. I. M. Diakonoff (Moskou 1969) 235-252. R.
F. S. Starr, N. I-II (Cambridge Mass. 1937-1939). E. Porada,
Seal Impressions of N. (AASOR 24, 1947). B. Hrouda,
Die bemalte Keramik aus N. (Istanbuler Forschungen 19,
Berlin 1957).
[Houwink ten Cate/Meijer]