Antiphon

Antiphon (Ἀντιφῶν) van Athene, tijdgenoot van de redenaar Antiphon van Rhamnus, sofist en uitlegger van dromen, door Xenophon en Aristoteles als tegenstander van Socrates genoemd. Zijn belangrijkste werken, waarvan enkele fragmenten bewaard zijn gebleven, zijn Περὶ τῆς ἀληθείας (De waarheid), Περὶ ὁμονοίας (De eendracht), Πολιτικός (De staat), Κατ᾽ Ἀλκίβιαδου (Tegen Alcibiades) en Περὶ κρίσεως ὀνείρων (Het uitleggen van dromen).

A. mengde zich in de discussie over de verhouding van de positieve wet (νόμος) en het natuurrecht (φύσις) en pleitte voor het primaat van het laatste; op grond daarvan verdedigde hij de gelijkheid van alle mensen. Hij uitte twijfel aan de betrouwbaarheid van waarnemingen, gevolgtrekkingen en kennis. Volgens Aristoteles heeft hij ook een poging gedaan om de oppervlakte van de cirkel te bepalen door er een reeks van regelmatige veelhoeken in te beschrijven met een steeds toenemend aantal zijden.

De huidige stand van onze kennis staat ons niet toe, de vraag of de redenaar en de sofist A. een en dezelfde persoon zijn, hetgeen door sommige geleerden verdedigd, maar door de meeste bestreden wordt, met zekerheid bevestigend of ontkennend te beantwoorden.


Lit. Testimonia en fragmenten bij H. Diels/W. Kranz, Die Fragmente der Vorsokratiker 2 (Berlin 1934) 334-370. Fragmenten ook bij L. Gernet, Antiphon, Discours suivis des fragments d'Antiphon le sophiste² (Paris 1954). [Nuchelmans]


Lijst van Namen