De Grot van de Sibylle
De instorting van de oorspronkelijke ingang (waarvan slechts de deurposten resten) en
van het 1e deel
van de galerij laat onmiddellijk zien,als in een doorsnede,
de trapeziumvorm van de grot, benadrukt door het licht van de
openingen
aan de westkant. De trapeziumvorm dateert misschien uit de
tweede helft van de IVe eeuw v.C.; aan een volgende fase
is daarentegen toe
te schrijven het laten zaken van het beplaveide grondvlak met een stuk,
smaller dan het voorafgaande en
dan de verticale gang, die de hoogte
van de huidige galerij brengt op 5 m.
 |
Cumae, Parco Archeologico. <<Grot van de Sibylle>>. Plattegrond. |
|
Cumae, Parco Archeologico. <<Grot van de
Sibylle>>: dromos. |
De archaïsche aanblik van deze
dromos en de vergelijking
met de beschrijvingen
van Vergilius en van andere antieke auteurs bevorderen de identificatie met de
mythische grot, zetel
van de Cumaanse Sibylle; nochthans kort geleden is deze
geïnterpreteerd als een defensieve structuur. Ter ondersteuning van
deze
laatste hypothese dienen de positie van de galerij geplaatst onder de bergpas
die de akropolis verbindt met de zuidelijke
heuvelrug, de analogie met andere
defensieve structuren van Groot-Griekenland, tenslotte de vergelijking met de
oude getuigenissen
die de constructie van forten betreffen. Het
zou dus om een vooruitstekend bolwerk gaan, parallel aan de lijn van de
hoger
liggende fortificaties en aan die van de kust.
|
Cumae, Parco Archeologico. <<Grot van de
Sibylle>>: de binnenkamer. |
Langs het
1e stuk zonder dak gaat men een lange corridor in
(131,20m) uitgegraven in tufsteen met perfect rechtlijnig verloop.
Vroeger
kreeg deze lucht en licht door enige schachten, gedeeltelijk nog
zichtbaar. In de westelijke muur (rechts) ziet men, met regelmatige
tussenpozen, negen zijarmen; van deze hebben er zes verbinding met buiten en drie
gesloten. Tegen de helft van de gang, links,
is een zijgang
verdeeld in drie rechthoekige vertrekken die samen een kruisvorm bezitten, in de
Romeinse tijd gebruikt als
cisternen; zij waren voorzien van een voedingskanaal,
waarvan de sporen nog te zien zijn langs de linkerwand
van de galerij.
Op de bodem van de cisternen geven enige kisten in metselwerk en
grafkuilen aan dat dit deel van de galerij zich in Christelijke
tijd
ontwikkelde tot catacombe. Uit dezelfde eeuw dateert ook een
nis in de vorm van boog (arcosoli), die iets verder langs
de corridor zichtbaar is.
|
Cumae, Parco Archeologico. <<Grot van de
Sibylle>>: Arcosoli. |
Men komt tenslotte in een rechthoekige
zaal. Vandaar is er links een vestibule, vroeger
afgesloten door een traliehek, die leidt naar een klein vertrek, dat zich
verder
verdeelt in drie kleinere vertrekken in kruisvorm geordend. Deze kamer
is geïnterpreteerd als de
oikos endotatos waarin
de Sibylle,
gezeten op een troon, haar voorspellingen zou hebben uitgesproken. Het
boogdak laat voor de zaal een datering
in de late keizertijd vaststellen.
De <<Grot van de Sibylle>> verlatend en links verdergaand
kan men komen, naast de trappen
die naar de akropolis leiden,
naar een terras waarvandaan het mogelijk is de zone te bekijken
die ingenomen wordt door de
oude haven van Cumae.
Aan de oostkant van het terras zijn de resten zichtbaar van de ordening uit
laat-republikeinse en augusteïsche
tijd van de buitenkant van de <<Grot
van de Sibylle>>.
