Agatha, martelares uit Catania
(Sicilië). De tijd
waarin ze leefde (ca. 250?) is onzeker. De martelaarsakten
zijn legendair. Er zijn verschillende versies;
de griekse schijnt de oudste te zijn (zie Dörrie,
180) Sedert de 5e eeuw genoot A. grote verering.
Twee oude kerken zijn aan haar te Rome
.gewijd; zie L. Duchesne, Liber Pontificalis 1 (Paris
1886) 262 en 312. Ze wordt in de canon van het
Missale Romanum genoemd. Haar sluier zou volgens
de legende na haar dood Catania tegen de
gloeiende lavamassa's van de Etna beschermd hebben.
Daarom werd ze in de middeleeuwen dikwijls
aangeroepen als patrones tegen brand. Feestdag
5 februari.
Lit. Akten in Acta Sanctorum, Febr. 1 (1735) 598-602. - H.
Dörrie (RAC 1, 179-184). - R. Eisler, Weltenmantel und Himmelszelt
1 (München 1910) 132-156. S. Romeo, S. Agata, Virgine
e martire e il suo culto (Catania 1922). V. L. Kennedy,
The Saints of the Canon of the Mass (Studi di Antichità
Cristiana 14, Rome 1938, 169-173). [Bartelink]