Aspendus (Ἄσπενδος), stad in Pamphylië op de
rechteroever van de Eurymedon, ca. 20 km van de
monding. Waarschijnlijk door
kolonisten uit Argos gesticht, schijnt de stad haar
griekse karakter spoedig te hebben prijsgegeven,
maar ze herkreeg dit nadat ze veroverd was door
Alexander de Grote.
In de 3e en 2e eeuw vC maakte
A. achtereenvolgens deel uit van het rijk der
Ptolemeeën
en van Pergamum;
in 133 vC kwam het
onder romeinse heerschappij. Vanaf de 5e eeuw
vC was A. een welvarende en drukke handelsstad,
in de keizertijd een van de rijkste van Klein-Azië.
Oostenrijkse opgravingen (eind 19e eeuw) hebben
indrukwekkende resten van de hellenistische en romeinse
stad aan het licht gebracht, o.a. van een
grote markthal (70 m lang), een enorme drieschepige
basilica (105 x 26 m), een aquaduct, het vrij goed
bewaarde theater uit de 2e eeuw nC (een van de
mooiste romeinse theaters die bekend zijn: hemicyclus
met diameter van 95 m; 62 m lange en 20 m
hoge scaena; 7000 zitplaatsen), een groot stadion en
thermen.
Lit. A. di Vita (EAA 1, 727-730). - K. Lanckoronski, Stadte Pamphyliens und Pisidiens 1 (Wien 1890) 85-124. R.Duuuran, Le rovine dell'Anatolia occidentale (Ankara 1952). [Nuchelmans]