Hibernia
Hibernia (Ἰέρνη), Ierland. Dit eiland werd de
Grieken voor het eerst bekend ca. 500 vC door zeelieden
uit Massilia.
Eratosthenes
(3e eeuw vC) tekende
het op zijn wereldkaart op de juiste plaats, maar
Strabo
(1e eeuw vC) localiseerde het nog ten noorden
van Britannia en
Pomponius Mela (1e eeuw nC)
achtte het nog even groot als Britannia. De Geografie
van Ptolemaeus
(2e eeuw nC) is de eerste
bron die wat meer en wat nauwkeuriger gegevens
verstrekt, onder meer een lijst van stammen, gouwen
en rivieren. Over de natuur van het land en de zeden
der bevolking van H. deden in de oudheid allerlei
fantastische verhalen de ronde. Het is niet waarschijnlijk
dat romeinse soldaten H. ooit betreden
hebben; de romeinse invloed werd blijkens de
archeologische vondsten pas in de 4e eeuw nC van
enige betekenis. Het christendom werd in het begin
van de 5e eeuw door Sint Patrick van Wales uit naar
Ierland gebracht en kwam er spoedig tot grote bloei.
Lit. Haverfield (PRE 8, 1388-1392). [Nuchelmans]