Hero en Leander
Hero en Leander (Ἡρώ, Λέανδρος), beroemd liefdespaar
uit de hellenistische en latere literatuur. H.
was priesteres van Aphrodite in
Sestus op de westelijke
oever van de Hellespont, L. woonde op de
tegenovergelegen oever in
Abydus. L., die tijdens een
feest ter ere van Aphrodite verliefd was geworden
op H., zwom elke nacht over de Hellespont, geleid
door een lamp die H. op een toren plaatste, maar
in een stormachtige nacht doofde de wind de lamp,
zodat de jongeman verdronk. Uit wanhoop sprong
ook H. toen in zee. Uit de antieke literatuur is het
romantische verhaal vooral bekend door twee heldinnenbrieven
van Ovidius en een epyllium van
Musaeus (ca. 500 nC). De noodlottige overtocht
werd ook in de beeldende kunsten graag weergegeven;
hij is meermalen afgebeeld op muurschilderingen
in Pompeji.
In de moderne tijd lieten o.a. Marlowe, Schiller en
Grillparzer zich door de tragische geschiedenis inspireren.
Byron zwom in 1810 van Abydus naar
Sestus en schreef vervolgens The Bride of Abydos.
Lit. Sittig (PRE 8, 909-916). C. Caprino (EAA 4, 515- 517). G.
Schott, H. und L. bei Musaios und Ovid (Diss. Köln
1957). [Nuchelmans]