Palaephatus (Παλαίφατος), pseudoniem van een
auteur van mythografische werken uit de tweede
helft van de 4e eeuw vC. Hij schreef onder meer een
verhandeling Περὶ ἀπίστων (Ongelooflijke verhalen)
in vijf boeken, waarvan we een bewerkt excerpt bezitten.
Hierin poogt P. ongeloofwaardige elementen
in de overgeleverde griekse mythen en sagen
door rationalistische verklaring te elimineren; zo
verklaart hij b.v. gedaanteveranderingen door onopgemerkte
homonymie en schrijft bepaalde wonderlijke
gebeurtenissen toe aan dichterlijke overdrijving
om de mensen te verbluffen. Het werkje
van P. werd in de oudheid en de byzantijnse tijd veel
gelezen en diende ook als schoolboek.
Lit. Uitgave: N. Festa, Palaephati de incredibilibus (Mythographi
Graeci 3, 2, Leipzig 1902). - A. von Blumenthal
(PRE 18, 2451-2455).
[Nuchelmans]