Janus

Oude Romeinse god van het begin en van activiteiten die met het begin te maken hebben. Januari is naar hem genoemd omdat deze maand later het begin van het jaar vormde. Janus staat als eerste op de lijst in de gebeden. Zijn naam wordt aangeroepen als men gaat zaaien omdat dit het begin is van de gewassen. Zijn zegen wordt gevraagd bij het begin van de dag, de maand en het jaar.

Hij is ook de god van in- en uitgangen. Wat betekent dat hij de god is van doorgangen, bruggen, veren, havens en grenzen.

In vroege standbeelden heeft Janus vier gezichten. In latere afbeeldingen twee gezichten die in tegenovergestelde richtingen keken. Zijn belangrijkste tempel op het Forum in Rome heeft twee deuren, de een gericht naar de opkomende zon, de ander naar de ondergaande zon. In de tempel heeft het standbeeld van Janus twee gezichten, kijkend naar elke deur. De deuren van deze tempel werden alleen in tijden van vrede gesloten. Gedurende de eerste 700 jaar van Rome werden de deuren drie keer gesloten. Het openen van de deuren symbolisch kan zijn voor de manier waarop vroeger ophaalbruggen werden geopend in oorlogstijd om de stad Rome te beschermen.

Janus was in het algemeen een nogal passieve god. Men vertelt overigens dat toen de Sabijnen Rome innamen, zij van het Forum werden af werden gehouden door een fontein kokend water dat spoot uit het beeld in de tempel van Janus.