De Tabernae, of 'winkeltjes' van het Forum zijn daar geweest sinds het begin van de republiek; eigenlijk al van voor die tijd. Boeren van even buiten Rome, slagers en geldleners uit de stad en kooplui van allerlei aard verkochten hun waren in deze winkeltjes aan de noord- en zuidkant van het Forum. Bij festivals kon het publiek bovenop deze winkeltjes klimmen om de festiviteiten te zien en evenzo wanneer er op het forum gevochten werd. Aanvankelijk werden de tabernae in 2 sets winkeltjes, de tabernae veteres, of 'oude winkeltjes', en de tabernae novae, of 'nieuwe winkeltjes'. In 338 v.C. scheidde consul Gaius Maenius de kooplui, die de boeren en slagers naar het Forum Piscarium verbande, ten noorden van de tabernae novae, en herbouwde de winkeltjes als de tabernae argentariae, een steviger en meer permanente werkplek voor de geldleners. Ook deze werden later vervangen toen de Basilica Aemilia en Basilica Julia werden gebouwd, omdat de zuilengalerijen beter als winkels dienst deden dan de tabernae.

---