Harpagus (Ἅρπαγος), verwant van de medische koning
Astyages. Deze gaf H. de opdracht het
pasgeboren kind van zijn dochter Mandane, de
latere koning Cyrus, uit de weg te ruimen. H.
vertrouwde deze taak toe aan een herder, die de
baby echter verwisselde voor het levenloze kind dat
zijn vrouw ter wereld had gebracht. Toen het bedrog
later uitkwam, werd H. zwaar gestraft: hem zou
door Astyages zijn eigen zoon als vleesgerecht zijn
voorgezet. Om zich te wreken spoorde H. toen
Cyrus aan tot de opstand die tot de stichting van het
perzische wereldrijk leidde; in de eerste slag tussen
Astyages en Cyrus liep hij met het grootste deel van
de medische legermacht naar Cyrus over. Als diens
generaal onderwierp hij Ionië, Carië en Lycië.
Lit. Herodotus 1, 108-124, 127, 129, 162-177. [Nuchelmans]