Gematria is een uit het grieks overgenomen woord,
dat door de rabbijnen werd gebruikt voor de leer
van het getal in het algemeen maar in het bijzonder
voor de getalwaarde van letters, die een tweede
mystieke betekenis aan een woord kan geven. Daar
in het hebreeuws een getal, indien niet voluit geschreven,
aangeduid wordt met de letters van het
alfabet, kan van ieder getal een woord en van ieder
woord een getal afgeleid worden. Volgens Gn 14,14
trok Abram met 318 knechten uit om Lot te bevrijden.
Een midrasj zegt dat hiermee zijn knecht Eliëzer
bedoeld is, daar de getalwaarde van deze naam door
optelling van die der letters ook 3 18 bedraagt. In de
kring van de Kabbala heeft dit spel met getalwaarden
tot diepzinnige speculaties geleid. Het
spreekt vanzelf dat de hieruit getrokken conclusies
zich aan wetenschappelijke controle onttrekken.
[Beek]