Leviathan (hebr. liwjātān, samenhangend met lwh, resp. arabisch lwj 'kronkelen', LXX Λευιάθαν, Vg Leviathan), slangachtig zeemonster dat als chaosmacht door JHWH in de oertijd werd bedwongen (Ps 74,14) of door JHWH geformeerd werd 'om ermee te spelen' (Ps 104,26). In de eindtijd moet de L. opnieuw overwonnen worden (Js 27,1), hetgeen in de apocalyptische literatuur wordt uitgewerkt (Baba Bathra 74b; 1Hen 60,7,16; 4Ezr 6,49-52; 2Bar 29,3-8; vgl. Openb 12; 13;20,2v). In de ugaritische teksten is ltn de draakachtige macht die door Baal werd bedwongen.
Overigens komt de L. in het OT ook voor zonder
een mythologische connotatie (als 'krokodil' in Job
3,8; 40,25).
Lit. O. Kaiser, Die myth. Bedeutung des Meeres in Ägypten,
Ugarit und Israel (BZAW 78, Berlin 1959). J. Gray, The
Legacy of Canaan² (Leiden 1965) 48.
[Hoogewoud]