Het theater van Balbus
Het Theater van Balbus was het kleinst
van de drie theaters op de
Campus Martius.
Hij werd in 13 v.Chr. gewijd door
Cornelius Balbus, een Romeinse bankier
en vriend van Augustus, maar op de dag
van de opening overstroomde de Tiber
en kon het
theater alleen per boot worden
bereikt. De restanten zijn gevonden
onder het Palazzo Mattei Paganica. Achter
het toneel was
een groot, rechthoekig
gebied, de Crypta Balbi, dat was omgeven
door een portiek met zuilen en
een grote exedra. De portiek
werd gebruikt
voor commerciële activiteiten. In
de Middeleeuwen werd de crypte gebruikt
door touwslagers, waarnaar de
nabijgelegen
Kerk van Santa Caterina
dei Funari (van het Latijnse woord funis)
is vernoemd. Men dacht tot voor 20 jaar
dat op deze plaats
het Circus Flaminius lag,
maar uit opgravingen is gebleken dat het
de Crypta en het theater van Balbus betrof.
Er is zelfs een
klein museum van gemaakt.

De exedra van de Crypta Balbi (bovenin op bovenste foto)