Contorniaten
Contorniaten (italiaans contorniati) is de technische term voor de bronzen penningen met een diepe groeve langs de rand die van ca. 340 tot 420 nC door een romeinse munt geslagen of gegoten werden. De voorzijde van de c. vertoont meestal de afbeelding van een romeinse keizer, vooral Nero of Traianus, of van een andere bekende persoonlijkheid; op de keerzijde staan meestal scènes uit de circusspelen of mythologische taferelen. Over de bestemming van de c. bestaat geen eenstemmigheid: sommigen houden ze voor entreepenningen voor het circus of voor een soort damstenen, Alföldi beschouwt ze als nieuwjaarsgeschenken die de heidense aristocratie van Rome liet uitdelen met een antichristelijke bedoeling.
Deze bronzen munt uit de 4e eeuw nC is een geschenk v.d.keizer
op nieuwjaarsdag. Hij laat een wagenrace in het Circus Maximus zien.
(Brit.Mus. Londen)
Lit. B. Pick (PRE 4, 1153-1160). S. Mazzarino (EAA 2, 784-791). - A. Alföldi, Die Kontorniaten. Ein verkanntes Propagandamittel der stadtrömischen heidnischen Aristokratie in ihrem Kampfe gegen das christliche Kaisertum 1-2 (Budapest 1942v). [Nuchelmans]