Philemon, welgesteld christen, waarschijnlijk uit
Colossae,
in wiens huis de christengemeente aldaar vergaderde.
Misschien was P. in Ephese door Paulus
voor het christendom gewonnen (Phm 19). Een van
zijn slaven, Onesimus, was naar Rome gevlucht (of
althans naar de plaats van Paulus' gevangenschap;
Gevangenschapsbrieven) en daar door Paulus bekeerd.
Met een aanbevelingsschrijven stuurde deze
Onesimus naar zijn meester terug; zie
Philemon (Brief). [Bouwman]