Olympus
Olympus (Ὄλυμπος), naam van talrijke bergen en
heuvels in Griekenland en Klein-Azië. De O. bij
uitstek is de hoogste berg van Griekenland, gelegen
op de grens van Thessalië
en Macedonië, ten noorden
van de benedenloop van de Peneüs. Van de vele hoge toppen, die gelegen zijn
op een zich van noordwest naar zuid-oost uitstrekkende
kam, bevindt de hoogste (2917 m) zich op ca.
20 km afstand van de zeekust; hoewel de sneeuw op
sommige plaatsen tot ver in de zomer blijft liggen,
kent de O. geen eeuwige sneeuw. De vrij moeilijk
toegankelijke berg - de eerste beklimming van de
hoogste toppen had pas in 1913 plaats - vormde een
belangrijke beschutting van Griekenland tegen invallen
uit het noordoosten: binnendringende vijanden
moesten, wilden ze de steile bergpaden vermijden,
hetzij iangs de kust de smalle doorgang naar het
Tempe-dal forceren hetzij de bergpassen ten westen
van de O.
In de griekse mythologie gold de O., waarvan de
toppen vrijwel altijd in wolken gehuld zijn en die
door zijn vorm en massiviteit een machtige indruk
maakt, als de woonplaats van de
olympische goden.
Lit. E. Oberhummer/J.Schmidt (PRE 18,258-310) - M. Kurz, Le Mont Olympe (Paris/Neuchâtel 1923) [Nuchelmans]