Polemarch (πολέμαρχος, 'oorlogsbevelhebber'), in
vele griekse steden oorspronkelijk titel van een of
meer (opper)bevelhebbers van het leger in oorlogstijd.
In Athene, waar een van de negen archonten
de titel p. voerde, schijnt deze het laatst een militaire
rol te hebben gespeeld in de slag bij Marathon (490
vC; Callimachus); sinds 487 vC werd in
Athene de taak van de ἄρχων πολέμαρχος overgenomen
door strategen. In vele andere griekse
steden voltrok zich, hier vroeger daar later, een
soortgelijke ontwikkeling. De atheense p. was na het
verlies van zijn militaire functie o.a. belast met de
organisatie van bepaalde feesten en offers, en met
de rechtspraak tussen vreerndelingen en atheense
burgers en tussen vreemdelingen onderling.
Lit. H. Schaefer (PRE Suppl. 8, 1956, 1097-1134).
[Nuchelmans]