Optatianus, latijnse dichter uit de 4e eeuw nC. Publilius
O. Porfyrius stamde waarschijnlijk uit Africa
en was in 329 en in 333 stadsprefect van Rome.
Tussen 322 en 325 om ons onbekende redenen door
keizer Constantijn
verbannen, wist hij door een
twintigtal panegyrische gedichten op de keizer ter
gelegenheid van diens twintigjarig regeringsjubileum
(325) zijn terugroeping te verkrijgen. Wij bezitten 28
gedichten van zijn hand. Daarin toont O. zich een
virtuoos in allerlei vormen van 'versacrobatie': gedichten
in de vorm van een palmboom, altaar, schip
of waterorgel (carmina figurata), gedichten die evenveel
verzen tellen als letters per vers, acrosticha,
telesticha enz.
Lit. Uitgave: E. Kluge, Optatiani Porfyrii Carmina (Leipzig
1926). - R. Helm (PRE 23, 1928-1936). - G. Chieml, Untersuchungen
zu O. (Diss. München 1930). [Diercks]