Lustrum heette het plechtige zoen- en reinigingsoffer
dat door een van de beide romeinse censoren
na het vervullen van hun diverse taken aan
Mars werd gebracht. Dit offer bestond uit een varken,
een schaap en een stier (suoveraurilia). Deze
werden, alvorens te worden geslacht, driemaal
rond het op het Marsveld verzamelde volk geleid,
dat daardoor gereinigd werd en zich bescherming
wilde verzekeren voor de volgende vijf jaar. Na het
offer werd het volk door de censor naar de stad
teruggevoerd. De gehele plechtigheid heette lustratio.
Soortgelijke lustrationes werden ook bij andere gelegenheden
gehouden, bv. van leger of vloot voor de
aanvang van belangrijke acties en bij het landelijke
Ambarvalia-feest.
Omdat het lustrum van de censoren om de vijf jaar plaats
had, kreeg het woord metonymisch ook de betekenis
van een periode van vijf jaar.
Lit. F. Boehm (PRE 13, 2029-2039). H. Berve (PRE 13, 2040-2059).
[Nuchelmans]