Omri (hebreeuws 'omrī, verwant met het arabische
Omar), in het OT een eigennaam die op vier personen
van toepassing is. De meest bekende is de
koning die van 881 tot 871 over Israel heeft geregeerd,
nadat hij tijdens een burgeroorlog door het
leger op de troon was gezet. Het OT weet weinig
meer van hem te vertellen dan dat hij Samaria heeft
gesticht na eerst in Tirza te hebben geresideerd (1Kg
16,16-28). Toch is hij de eerste koning van Israel
die in buitenbijbelse bronnen vermeld wordt. Nog
lang na zijn dood spreken de inscripties van
Salmanassar
III en Sargon II over Israel als het huis
of het land van O. en een Israeliet heet daar een
zoon van O. Ook de inscriptie van Mesa van
Moab vermeldt hem. O. is de stichter van een dynastie
die zich 30 jaar kon handhaven en ook in
Jeruzalem haar invloed krachtig heeft doen gelden.
Lit. A. Alt, Der Stadtstaat Samaria, KS 3 (München 1959)
258-302. [Beek]