Zacynthus
Zacynthus (Ζάκυνθος), het zuidelijkste van de
griekse eilanden in de Ionische Zee, ten westen van
Elis op de Peloponnesus, thans nog Z. geheten.
De gelijknamige hoofdstad van het
eiland lag in de oudheid en ligt ook nu nog op de
oostkust. Z., dat ca. 37 km lang en maximaal 19 km
breed is, heeft een oppervlakte van ruim 400 km²
De kust bestaat hoofdzakelijk uit steile klippen; de
grootste hoogte is 758 m. In
Homerus' scheepscataloog
behoort Z. tot het rijk van Odysseus. Volgens
Thucydides
(2, 66) werd het eiland gekoloniseerd
door Achaia. In 455 vC sloot het zich aan bij de
attisch-delische zeebond. Later behoorde het
achtereenvolgens tot Sparta en Macedonië, totdat het
in 189 vC door de Romeinen in bezit genomen werd
en o.m. als ballingsoord in gebruik genomen.
Archeologische vondsten zijn op Z., dat dun bevolkt
was en is, schaars. De pek- en zwavelbronnen op de
zuidkust worden reeds door Herodotus (4, 195) vermeld.
Lit. Philippson/Kirsten 2, 528-540. - B. Schmidt, Die Insel
Zakynthos (Freiburg i. Br. 1899). [Nuchelmans]