Asclepiaden (Ἀσκληπιάδαι, letterlijk Asclepiuszonen).
Met deze naam duidden de Grieken de bedienaren
van de
Asclepius-cultus aan,
die als afstammelingen
van de god werden beschouwd. Deze
A. hebben waarschijnlijk aan de wieg van de beroepsgeneeskunde
gestaan: op grond van hun praktische
ervaring, opgedaan bij de behandeling van de
zieken die van heinde en verre naar de Asclepius
heiligdommen
stroomden (incubatie), wisten ze
in vele gevallen een juiste diagnose te stellen en een
doeltreffende therapie voor te schrijven. Door sys
tematisering
van de waarnemingen kon in de 5e
eeuw vC de wetenschappelijke geneeskunde ont
staan
(Hippocrates). Uiteraard tooiden de leden
van artsen-corporaties zich graag met de naam A.
[Nuchelmans]