Minucius Felix, christelijk auteur en advocaat te Rome (ca. 200). Marcus M.F. is de schrijver van de dialoog Octavius, een apologetisch werk, dat ons slechts in het Arnobius-handschrift Codex Parisinus latinus 1661 als 8e boek van diens Adversus nationes overgeleverd is. Het geschrift, dat zich in fraai verzorgd latijn tot ontwikkelde heidenen richt, gaat niet in concreto op het christelijk geloof in, maar behandelt enkele algemene thema's als monotheïsme, onsterfelijkheidsgeloof en morele volmaaktheid.
Het bevat o.a. ontleningen aan de werken van
Seneca.
Het werk heeft de vorm van een - wel gefingeerd
- gesprek tussen de christen Octavius en
de heiden Caecilius, waarbij M.F. als scheidsrechter
optreedt. Een onopgelost probleem is de onmiskenbare
verwantschap met Tertullianus' Apologeticum
(en ten dele met diens Ad nationes); de onderzoekingen
aangaande de prioriteit hebben tot dusver
nog niet tot een zeker resultaat geleid.
De dialoog heeft plaats op het strand van Ostia.
Octavius antwoordt op een reeks door Caecilius
naar voren gebrachte moeilijkheden: de wereld en
de harmonie daarin, alsmede de opvattingen van
het volk, van dichters en filosofen spreken voor het
bestaan van God; de heidense goden dienen, zoals
ook Euhemerus
dat leert, als vergoddelijkte mensen
beschouwd te worden; de mysteriën en de afgodendienst
bevatten veel wat aanstoot geeft; het
zijn de demonen die de lasterlijke verhalen over de
christenen verspreid hebben; de christelijke leer
over God, wereldeinde en onsterfelijkheid is niet in
strijd met het gezond verstand.
Lit. Uitgaven: C. Halm (CSEL 2, 1-71). M. Pellegrino (Turijn
1950). - Uitgaven met commentaar: J. van Wageningen
(Utrecht 1923). J. P. Waltzing (Louvain 1926). M. Pellegrino
(Turijn 1947). G. Quispel (Leiden 1949). J. Beaujeu (Paris
1964; met franse vertaling). B. Kytzier (München 1965; met
duitse vertaling). - J. Borleffs, De Tertulliano et Minucio
Felice (Groningen 1925). B. Axelson, Das Prioritätsproblem
Tertullian-M.F. (Lund 1941). W. Fausch, Die Einleitungskapitel
zum Octavius des M.F. Ein Kommentar (Diss. Zürich
1961). C. Becker, Der Octavius des M.F. (Sitzungsberichte der
Bayerischen Akad. der Wiss. 1967, 2).
[Bartelink]