Het conflict met Tarente
Na bijna 10 jaar vrede met de Samnieten raakten de Romeinen weer
verwikkeld in een oorlog. deze keer
met een koning van Griekse oorsprong,
Pyrrhus, koning
van Epirus, (nu Albanië),
die door de
Tarentijnen naar Italië was geroepen.
Tarente was
een van de belangrijkste koloniën van Magna Graecia. De groeiende
macht was voor hen een reden tot vrees, vooral
omdat ze de mogelijke concurrentie
op zee blokkeerde; daarom hebben zij snel een verdrag gesloten met Rome
dat Romeinse schepen
verbood het Lacinische voorgebergte te passeren,
zodat ze niet in de Golf van Tarente konden komen.
Enige schepen verbraken echter het verdrag en de
Tarentijnen, die hoopten Rome te verslaan
met de hulp van het moederland, om precies te zijn
die van Pyrrhus, maakten van de gelegenheid
gebruik de Romeinen de oorlog te verklaren, alle
verontschuldigingen en vredesvoorstellen van
de Romeinen ten spijt.
De oorlog duurde ongeveer vijf jaar (280-275)
en eindigde met de slag bij Maleventum,
gewonnen door de Romeinen die ter ere van de
overwinning de naam van de stad veranderden in
Beneventum.