Beneventum
Beneventum (Βενούεντον), belangrijke stad in Zuid-Italië, gelegen
ca. 50 km ten noordoosten van Napels aan de
middenloop van de Calor en, sinds 291 vC, aan de
Via Appia;
thans Benevento.
Beneventum was oorspronkelijk een vesting van de
Hirpini
met de naam Malventum ('bergstad'?); de Romeinen
veranderden deze omineuze naam ('slechte komst')
in Beneventum, toen ze na de verovering van de vesting in
het begin van de 3e eeuw vC, er in 268 vC een
kolonie van maakten.
In de tweede punische oorlog bleef de welvarende
stad Rome trouw, in 89 vC werd ze een
municipium,
in de keizertijd de Colonia Iulia Concordia Augusta
Felix Beneventum Daar verenigde zich sinds 114 nC de Via
Traiana, komend van Brundisium
via Barium en
Canusium, met de Via Appia bij de Arcus Traiani.
Deze uitstekend bewaard gebleven ereboog (15,60
X 8,60 m), opgericht na de voltooiing van de Via
Traiana, wordt voor de fraaiste gehouden die we
kennen; veertien grote reliëfs en een aantal kleinere
friezen geven in allegorische voorstellingen het politieke
programma van keizer Traianus weer. De opgravingen
van de laatste decennia hebben een
theater - gerestaureerd - en resten van thermen aan
het licht gebracht; van het antieke stadsplan is weinig
meer terug te vinden.
Lit. A. Meomartini, Benevento (Bergamo 1909). C. Pietrangeli, L'arco di Traiano a Benevento (Novara 1943). [Nuchelmans]