Amathus (Ἀμαθοῦς), oude stad aan de zuidkust van
Cyprus, een van de bekendste van het eiland, 10 km
ten oosten van het huidige Limassol.
A. bestond reeds voordat de Pheniciërs zich
ca. 1000 vC op Cyprus vestigden; dezen maakten er
een kolonie van, die later bekendheid genoot om het
grote heiligdom van
Aphrodite
(Venus Amathusia)
en Adonis en de rijke kopermijnen in de nabijheid.
De opgravingen van L. Palma di Cesnola (tussen
1870 en 1880), een engelse expeditie (1894) en de
Swedish Cyprus Expedition hadden vooral betrekking
op de necropolis. De drie belangrijkste aan het
licht gekomen kunstwerken zijn:
1. een fragment van een phenicisch-cypriotische zilveren
schaal (7e eeuw vC), thans in het British Museum;
2. de beroemde sarcofaag van A. in het Metropolitan
Museum in New York (5e eeuw vC);
3. de zg.'kolos van A.' in het museum van Istanbul,
een archaïserend werk waarschijnlijk uit de tijd van
keizer Septimius Severus;
het reusachtige beeld (4.20
m hoog) schijnt de phenicische god
Melkart voor te
stellen, die met beide handen een leeuwin bij de
achterpoten vasthoudt.
Onder de in A. gevonden inscripties bevindt zich een
aantal zg. eteo-cyprische, waarvan de ontcijfering tot
op heden niet gelukt is. Hierbij een foto van de agora van Amathus.
Lit. G. Bendinelli (EAA 1, 300-302). - E. Power, The Ancient
Gods and Language of Cyprus revealed by the Accadian
Inscriptions of Amathus (Bb 10, 1929, 129-169; 11, 1930, 325-349).
The Swedish Cyprus Expedition 2 (Stockholm 1935) 1141.
A. Westholm, The Colossus from Amathus (DRAGMA
M. P. Nilsson, Lund 1939, 514-528). [Nuchelmans]