Massageten (Μασσαγέται), verzamelnaam voor een aantal iraanse volksstammen die tussen de Kaspische Zee en het Aralmeer woonden en verwant waren met de Scythen. Ze leefden hoofdzakelijk van veeteelt en visvangst; landbouw schijnen ze niet gekend te hebben. De M. streden zowel te paard als te voet; hun wapens en de borstpantsers van hun paarden waren vervaardigd uit brons en met goud versierd. Als hoogste god vereerden zij de zon, waaraan paardenoffers werden gebracht. Een veldtocht, in 530 vC tegen hen ondernomen door Cyrus de Grote, mislukte en kostte de perzische koning zelf het leven, maar Darius I slaagde er tussen 518 en 516 in de M. te onderwerpen.
Lit. Herodotus 1, 201-216. - A. Herrmann (PRE 14, 2123-2129).
[Schouten]