Saepta (meervoud) heette bij de Romeinen oorspronkelijk de omheinde ruimte op het Forum Romanum waar de volksvergadering stemde en die wegens haar gelijkenis met een schaapstal ook ovile werd genoemd. Nadat Lepidus en Agrippa Caesars plan om deze ruimte door een groot marmeren gebouw op de Campus Martius te vervangen hadden uitgevoerd (26 vC), droeg dit de naam Saepta Iulia.
Deze 400 m lange en 60 m brede hal lag aan de Via Lata (thans Via del Corso) en werd door pijlers in 7 schepen en 80 ruimten verdeeld, bestemd voor stemmingen door de comitia. Resten zijn nog te zien in de kerk van S. Maria in Via Lata en in de kelders van Palazzo Doria. Van Augustus tot Nero werden de s. ook voor gladiatorenspelen gebruikt, na de opening van het Colosseum als warenhuis; sinds Tiberius hadden de comitia geen betekenis meer.
Lit. A. Rosenberg (PRE 1A, 1724-1727). - G. Lugli, I monumenti
antichi di Roma e Suburbio 3 (Rome 1938) 96-103.
[A. J. Janssen]