Menaechmus (Μέναιχμος), griekse wiskundige uit
het midden van de 4e eeuw vC, leerling van Eudoxus
van Cnidus en vriend van de wijsgeer
Plato.
M. ontdekte de drie kegelsneden ellips, parabool en
hyperbool en slaagde erin de vergelijkingen ervoor
te bepalen. Met behulp van twee parabolen vond
hij de twee middelevenredigen van Hippocrates
van Chius waarmee het probleem van de verdubbeling
van de kubus kan worden opgelost. Toen
hij Alexander de Grote ontmoette en deze hem
vroeg of er geen kortere weg tot de meetkunde bestond,
zou M. hem geantwoord hebben dat er om
door het land te reizen wel koninklijke wegen en
wegen voor gewone burgers waren, maar dat er in
de meetkunde slechts een en dezelfde weg voor allen
was.
Lit. T. L. Heath, A History of Greek Mathematics (Oxford
1921) 1, 251-255; 2, 110-116.
[Nuchelmans]