Penthesilea

Penthesilea (Πενθεσίλεια), koningin van de Amazonen, dochter van Ares en Otrere, zuster van Hippolyte. Toen Hector in de strijd gesneuveld was, kwam zij vanuit Thracië met een grote schare Amazonen het bedreigde Troje te hulp, deed tal van Grieken sneuvelen, maar werd tenslotte zelf door Achilles gedood. Toen deze de stervende P. de helm afnam, zou hij verliefd op haar geworden zijn, maar haar niet meer hebben kunnen redden. Achilles droefheid zou voor Thersites aanleiding zijn geweest om hem te verwijten dat hij het lichaam van P. opzettelijk aan de Trojanen had afgestaan, waarop Achilles Thersites omgebracht zou hebben. Op twee amforen van Execias (6e eeuw vC) en op een beroemde kylix te München van de z.g. Penthesilea-schilder is het ogenblik weergegeven waarop Achilles P. doorboort, terwijl de blik van de stervende vrouw hem treft. Deze gevoelige scène is zeer geliefd bij de ceramiekschilders en komt later ook voor op reliëfs van romeinse sarcofagen.

Op deze vaas van Execias (6e eeuw vC) uit het Brits Museum doodt Achilles P.

Lit. Klügmann (Roscher 3, 1922-1925). F. Schwenn (PRE Suppl. 7, 1940, 868-875). E. Parobeni (EAA 6, 28-31). [Nuchelmans]