De Punische oorlogen hadden grote gevolgen voor de Romeinse
maatschappij: de kleine boeren hadden lang voor hun land gestreden en waren a.h.w.
het boeren verleerd; bovendien was hun grondgebied door de oorlogen vaak verwoest.
Zij trokken als gevolg hiervan naar Rome in de hoop daar een nieuw bestaan te
vinden, maar aangezien zij geen enkel ander vak verstonden, kregen de meesten
van hen geen baan. Hierbij kwam dat de veroveringen zeer veel vreemdelingen
als slaven brachten die de banen die er misschien waren, kregen.
Hierdoor ontstond langzamerhand een grote massa van mensen, plebejers,
die de hele dag niets te doen hadden en dus een potentiëel gevaar
voor de rust in Rome vormden.
Er waren wel mensen die voor hun welzijn opkwamen, maar ook hun eigen belangen
niet uit het oog verloren; hierdoor zijn burgeroorlogen ontstaan.