Pepi
Pepi, naam van twee egyptische koningen van de 6e dynastie.
(1) Merirē Pepi I was de opvolger van Userkare en
Teti. Volgens Manetho regeerde hij 53 jaar. Hij liet
over het hele land vele bouwwerken uitvoeren en
aan de naam van zijn piramide te Sakkara (foto rechts) werd later
die van de hoofdstad Memphis ontleend. Een
merkwaardig koperen standbeeld van hem in het
Museum te Kairo stamt uit
Hieraconpolis. P. huwde,
vermoedelijk achtereenvolgens, twee dochters van
een erfprins van Abydus. De oudste schonk hem zijn
eerste opvolger, Merenrē, die slechts een zestal jaren
regeerde, de jongste zijn tweede opvolger, Pepi II. De
voornaamste feiten uit zijn regering zijn ons bekend
dank zij de autobiografische inscriptie uit het graf
van zijn hoge ambtenaar Uni, te Abydus. Deze trad
als onderzoeksrechter op in een samenzwering van
de harem, waarin de koningin betrokken was; hij
lichtte een machtig leger voor een expeditie tegen
de nomaden in het noorden van de Sinaï en werd
vijfmaal tegen hen uitgezonden om hun opstand te
onderdrukken; daarna moest hij ook een oproer in
Zuid-Palestina bedwingen.
(2) Neferkarē Pepi II
was een kind van zes jaar toen
hij zijn halfbroer op de troon opvolgde. Over zijn
meer dan 90-jarige regering (Manetho) is weinig
bekend. Een novelle uit de 18e dynastie, in de geest
van de sensatieverhalen bij Herodotus, schrijft hem
homosexuele betrekkingen toe met een van zijn
generaals (zie G. Posener, Le conte de Neferkare et
du général Siséné, Revue
d'Égyptologie 11, 1957,
119-137). Zoals onder zijn voorganger ondernamen
de nomarchen van Aswàn, en onder hen voornamelijk
Harchuf, Pepinacht en Sabni, handels- en ontdekkingsreizen
in Nubië, doch deze wisselden soms
af met strafexpedities tegen de Nubiërs of tegen de
Aziaten. Ook naar Byblos en Punt werden expedities
ondernomen. P. II heeft zijn piramide in Zuid-Sakkara.
De verzwakking van het koninklijk gezag,
veroorzaakt door de hoge leeftijd van de vorst, gaf
aanleiding tot moeilijkheden bij de troonopvolging.
Hiernaast is de moeder van Pepi II te zien met op haar
schoot de volwassen (!) Pepi II. (beeld ca. 2270 vC Sakkara)
Lit. Drioton/Vandier 205-210, 643v. A. H. Gardiner, Egypt
of the Pharaohs (Oxford 1961) 93-102. Voor de inscripties:
Breasted ARE § 306-315, 344-374.
[Vergote]