Ulpia Marciana werd in augustus 50 nC geboren als dochter van M. Ulpius Traianus (senior). Zij was een zuster van keizer M. Ulpius Trajanus. Ze trouwde met senator C. Salonius Matidius Patruinus, maar werd ca. 78 weduwe. Daarna leefde zij in het huis van Trajanus met haar enige dochter Salonia Matidia. In 100 werd zij door Plinius Minor geprezen; ca. 102 is zij tot Augusta verheven.
De steden Marcianopolis en Colonia Marciana Traiana (Timgad) zijn naar haar genoemd. Ze stierf op 29 augustus 112 en werd geconsacreerd (vergoddelijkt).