Venusia
Venusia, zuiditalische stad op de grens van
Lucanië,
Apulië en
Samnium, thans Venosa. De
dichtbevolkte samnitische stad werd in 291
vC door de Romeinen veroverd en gekoloniseerd.
V., een strategisch punt aan de
Via Appia, bleef
Rome trouw tijdens de oorlog met
Pyrrhus en tijdens
de punische oorlogen. In 200 vC ontving het
een nieuwe groep kolonisten. In de
bondgenotenoorlog
van 91 tot 89 vC nam het deel aan de
opstand tegen Rome; tengevolge hiervan werd de
stad gedegradeerd tot
municipium en zou pas onder
Augustus opnieuw tot
colonia opklimmen. V. is
vooral bekend als de geboorteplaats van de dichter
Horatius. Van het romeinse V. zijn nog de thermen
uit Hadrianus' tijd, een amfitheater en een baptisterium
bewaard. Van een talrijke joodse aanwezigheid
getuigen de vele hebreeuwse inscripties uit
de joodse katakombe.
Lit. G. Radke (PRE 8A, 892-896). R. R. Holoway (The Princeton Encyclopedia of Classical Sites, Princeton 1976, 966). [Verhaeghe-Pikhaus]