Cinna, romeins cognomen, dat vrijwel uitsluitend voorkwam bij de Cornelii en de Helvii. Onder de naam Cinna is het bekendst Lucius Cornelius Cinna, van patricische afkomst, aanhanger van Marius, tegenstander van Sulla. Cinna was ca. 90 vC praetor en vervolgens legatus in de bondgenotenoorlog, waarin hij een overwinning op de Marsi behaalde (88). In 87 bekleedde hij samen met Gnaeus Octavius het consulaat, tegen de wil van Sulla, wiens anti-democratische hervormingen hij evenwel zwoer te zullen respecteren.
Zodra Sulla echter naar het Oosten vertrokken was om oorlog tegen Mithridates te voeren, deed C. een vergeefse poging om Marius en diens aanhangers uit hun ballingschap terug te roepen en de hervormingen van Sulla ongedaan te maken; van zijn ambt vervallen verklaard, moest hij uit Rome vluchten, maar verzamelde in Italië een leger en nam met behulp van Marius en Sertorius Rome in, waar de volkspartij een gruwelijk bloedbad aanrichtte. Vele politieke tegenstanders werden vermoord, Sulla tot staatsvijand verklaard, zijn wetten buiten werking gesteld. Na Marius' dood (13 januari 86) heerste Cinna praktisch als alleenheerser.
Drie jaar achter elkaar bleef hij consul, in 86 eerst met Marius, vervolgens met Lucius Valerius Flaccus, in 85 en 84 met Gnaeus Papirius Carbo als collega. Van zijn maatregelen om de orde en het economische leven te herstellen (o.a. schulddelging tot 75% en terugkeer tot het slaan van volwaardige zilveren munten) is weinig bekend; waarschijnlijk was zijn regiem betrekkelijk gematigd.
Vanaf 85 bereidde Cinna zich voor om Sulla bij
diens terugkeer uit het Oosten het landen te beletten;
hiertoe kreeg hij echter niet de gelegenheid,
want in 84 werd hij bij het neerslaan van een muiterij
door zijn eigen soldaten gedood.
Julius Caesars
eerste echtgenote Cornelia was een dochter
van Cinna.
Lit. H. Bennett, C. and his Times. A Critical and Interpretative
Study of Roman History during the Period 87-84
B.C. (Diss. Chicago 1923). W. Schur, Das Zeitalter des
Marius und Sulia (Klio, Beiheft 46, Leipzig 1942).